施術で楽になっても、なぜ戻るのか？ 位置が変わらなかった仙腸関節の話

「何回治療しても、その場は楽になる。でも、次に来てもらったときには戻っている」

これは、ある体験会の前に治療家の方が書いてくれた悩みです。
この方は、こう続けていました。

「クロージングの説明が前回と同じような内容になるので、患者さんが徐々に離れていってしまう」

読んでいて、胸が痛くなりました。
僕にも、まったく同じ時期があったからです。

施術のあとは、患者さんの顔が明るくなる。「軽くなりました」と言ってもらえる。
なのに1週間後、ドアを開けて入ってきた顔を見た瞬間に分かるんですよね。
「あ、戻ってるな」って。

あなたにも、覚えがあるかもしれません。

「戻る」は、109人が書いた悩み

関節の手技の体験会に申し込んだ治療家1,557人の、事前のアンケートがあります。

痛みの理屈に関わる悩みで、一番多かったのが「戻る」です。
「戻る」「再発」「その場だけ」と書いた治療家は、109人いました。

書き方は、人によって少しずつ違います。

• 「その場は少しは楽になっても戻る」
• 「介入後は可動域や痛みが良くなっても2、3日で戻ってしまう」
• 「直後は、やや改善するが、1週間ほどで戻ってしまう」
• 「身体を整えても戻ってしまう。性格の問題として諦めるしかないのか」

最後の声は、読んでいて特に引っかかりました。
戻るのは患者さんの性格のせいなのか。それとも自分の腕のせいなのか。
どちらにしても、誰かのせいにしないと気持ちの置き場がない。そんな感じが伝わってきます。

そして、多くの治療家が、戻る理由をこう考えていました。

• 「関節のアライメント異常によるものが、可能性として高いのか」
• 「歩行の癖があるので、立って歩いて帰るときに元に戻るのでは」

つまり、施術で整えた位置が、また元の位置に戻ってしまうという考え方です。

僕も、ずっとそう考えていました。
整えた骨盤が、帰り道の歩き方でまたずれる。だから戻る。
筋が通っているように聞こえますよね。

ところが、この考え方をそのまま確かめた研究があります。

ここまでのまとめ： 「戻る」は、あなただけの悩みではありません。そして多くの治療家が、戻る理由を「位置が戻るから」と考えています。

位置は変わっていなかった

1998年、スウェーデンのTullbergらの研究チームが、医学雑誌『Spine』に報告した研究です。

対象は、仙腸関節の機能障害と判断された患者さん10人。
片側の仙腸関節に症状があり、仙腸関節の検査でも陽性が出ている人たちです。

この10人に、仙腸関節のマニピュレーション（関節を素早く小さく動かす手技）をしました。
そして、施術の前と後で、仙骨と腸骨の位置を測りました。

測り方が、ちょっと変わっています。
骨に小さな金属の目印を埋め込んで、2方向からレントゲンを撮り、立体的に位置を計算する方法です。
わずかなズレまで分かる、とても精密な測り方です。

結果はこうでした。

10人のうち、仙骨と腸骨の位置関係が変わった人は、1人もいませんでした。

ところが、もう一つの結果があります。
施術の前には陽性だった、位置を見る臨床の検査。
これが、施術のあとには正常に変わっていたんです。

整理すると、こうなります。

• 精密に測った骨の位置：変わっていない
• 手で確かめる検査の結果：変わった

「位置がずれていたから痛くて、位置を戻したから楽になった」
この筋書きだと、説明がつきません。

ここで誤解してほしくないのは、この研究は「仙腸関節の施術には意味がない」という話ではない、ということです。
研究チーム自身も、「この結果は、施術の効果を否定するものでも、証明するものでもない」と書いています。
実際、検査の結果は変わっているわけですから。

問題は、位置が変わっていないのに、何が変わって、検査や痛みが変わったのかです。

そして、それが分かると、「なぜ戻るのか」の答えも、まったく違って見えてきます。
戻るのは、整えた位置がずれたからではないのかもしれない。
だとしたら、帰り道の歩き方を気にしても、戻りは減らないかもしれない。

ここから先で、施術のあと体の中で何が変わっているのかと、それがなぜ数日で戻るのかを、論文をもとに話します。
そして最後に、楽になった直後の数分で、僕が必ずやっている3つのことをお伝えします。